Être à la fois dedans, et dehors ! Telle est l’agréable sensation à bord du nouveau profilé P696U, proposé en série spéciale de printemps par Pilote. La particularité de ce profilé compact (6,99 m), c’est son immense salon en U arrière pouvant accueillir 7 convives. Ceinturé par 3 grandes baies, il offre un panorama unique sur l’environnement extérieur. A l’intérieur, un espace extrêmement confortable et apaisant.

Ce nouveau profilé répond à la tendance des modèles compacts, ne dépassant pas les 7 mètres, et des espaces à vivre plus ouverts, sans lit permanent au plancher. Certains utilisateurs se détournent de gros véhicules “servant juste à promener leur lit”, pour reprendre l’expression d’un camping-cariste. Pilote prend acte de ces évolutions et recentre son offre sur des modèles plus courts. L’arrivée du nouveau P696U s’inscrit dans la lignée des récents P696D (6,99 m) et  P626D (6,20 m), et entre dans la catégorie des camping-cars “compacts et spacieux à la fois”. Il marque aussi le retour du salon en U, un plan très à la mode au début des années 2000.

Maxi-salon en U arrière sous un lit de pavillon

L’agencement du P696U séduit autant qu’il déroute au premier coup d’œil. La porte-cellule s’ouvre sur l’immensité d’un salon en U arrière : trois larges banquettes encadrent une table portefeuille, au dessous d’un lit de pavillon. Les trois grandes baies panoramiques (130 x 55 cm), qui inondent l’intérieur de lumière, sont une invitation à contempler l’environnement extérieur. L’impression de clarté, d’espace et de confort est saisissante.

A l’entrée, dans le prolongement de la banquette droite (sens de la marche), un meuble bas avec tablette et de multiples rangements sert d’assise d’appoint pour se déchausser. Ce meuble se révèle vite indispensable, telle une console pour tout poser qui fait si souvent défaut dans un camping-car. Des patères et une pochette fourre-tout complètent la zone d’accueil. A gauche, la banquette héberge deux places route avec appuis-tête. Elle jouxte une cuisine toute en longueur illuminée par une grande baie, le grand plan de travail (115 cm) et la crédence sont habillés d’un joli stratifié noir.

La salle d’eau transversale se trouve reléguée à l’avant, juste derrière les deux sièges cabines. Elle offre tout le confort d’une grande douche (1,95 m de haut) accolée à de profonds placards de rangement. En vis à vis se trouve le cabinet de toilette avec WC. Rehaussée d’une marche, cette salle d’eau ouverte prolonge la perspective du salon en U jusqu’à la cabine. Pour une parfaite intimité elle bénéficie d’une double occultation grâce à 2 portes coulissantes.

Un studio multi-usages idéal pour de longues étapes

Vous l’aurez compris, avec le P696U, Pilote bouscule les codes des profilés compacts sans lit permanent. L’implantation classique salon face/face et lit de pavillon à l’avant, est déporté à l’arrière du camping-car. La cabine se réduit à sa fonction de poste de pilotage, les sièges ne s’intègrent plus à la zone de vie. En fermant la porte-cloison mitoyenne à l’habitacle, on se retrouve dans un véritable studio-cabine, ambiance mobil-home plutôt que camping-car.

Ce parti-pris, celui d’un immense espace de vie à l’arrière, repense l’usage même d’un camping-car. Si le salon en U arrière n’est pas nouveau et revient régulièrement dans l’actualité des marques (on se souvient chez Pilote du P650U en 2017), il cohabite généralement avec un salon classique à l’avant. En associant les critères suivants : moins de 7 m, absence de salon avant, salon en U arrière, véritable triple banquette et lit de pavillon, l’implantation du P696U est quasi unique.

Par ce choix délibéré d’un modèle au volume intérieur généreux, Pilote destine le profilé P696U à un usage plus sédentaire qu’itinérant. On aura plaisir à y vivre en harmonie avec l’environnement extérieur, soit pour profiter quotidiennement du paysage, ou pour interagir avec l’extérieur grâce aux baies ouvertes. Les contemplatifs apprécieront, les claustrophobes aussi : les jours de mauvais temps on ne s’y sent pas enfermés et on ne se marche pas dessus, bien au contraire ! Ainsi P696U s’adaptera facilement à un grand nombre d’usages : poste d’observation, repas, apéro à 7, siestes improvisées, bureau clair et confortable…